三日后，长沙郡守张羡得知荆州出兵荆南，震惊不己，立刻召集心腹至书房议事。
郡守张羡环视下首落座的三人，眉头紧锁，沉声问道：
“我荆南西郡，本属荆州辖地，亦是刘州牧麾下之臣，他为何无端发兵来攻？莫非是我等谋划之事露出马脚？”
郡丞王孚，表字文龙，拱手说道：
“应该不是，虽不知刘荆州具体何意，但可大胆猜测一二。
据探马来报，此次出兵是由刘荆州长子刘琦为荆南征讨大都督，率一万五千兵马，分三路而来。
如此阵势，极有可能是刘荆州为长子刘琦继位造势，亦有可能是让刘琦来掌控荆南。毕竟刘荆州年事己高，也该为长子刘琦铺路了。”
众人闻言皆点头称是。长史李默，表字子通，拱手接话道：“依某之见，不论刘州牧此举有何深意，当务之急，乃是大人如何应对。”
郡守张羡不动声色地反问道：“那我当如何应对啊，还需诸位为我出谋划策。”
郡丞王孚，谨慎道：“那就要看大人是否准备妥当。若己妥当，可将刘琦迎入府衙，设酒宴款待，然后趁其不备，控制其将领和刘琦，以此要挟刘荆州，令其退兵。
再联合其他三郡，一同割据自立。若未准备妥当，大人依旧是刘荆州麾下的长沙郡守，接受刘琦公子的调遣即可。”
张羡着案几上的茶杯，缓缓地点了点头，轻叹道：
“如此良机，可惜了。若能再给我些时日，定叫他刘琦有来无回。既然如此，那就好生迎接款待，我等暂且隐忍一时吧。”
说完，他有些不甘地瞥了眼坐在末尾一首未说话的新幕僚李优，眼中闪过一丝期待，问道：“不知文儒可有良谋？”
这人是郡丞王孚举荐给他的。
此人名唤李优，字文儒，才华横溢，博古通今，自三月初投效他以来，为他出谋划策，一计便帮他解决了长沙蛮夷之乱和大族组建私兵之事。
还给他举荐了一位精通兵法、武艺不俗的守城小将霍峻。自从那时起，张羡便将李优视为心腹之人。
李优拱手说道：
“既然大人有自立之心，哪怕目前尚未准备妥当，亦可做些事情。在下有一小谋，既能令大人在刘琦面前献礼，又能为刘琦埋下隐患。”
张羡眼前一亮，猛地站起身来，伸手指着李优，大喜道：“快些说来！”
李优轻捻八字胡，缓缓说道：“此计名唤流言之计，待刘琦入城后，开始行事。
其一，大人可借刘琦犒军之名，向本地商户、大族索要钱要粮。若有不从者，便杀鸡儆猴，以示惩戒。
其二，散播谣言，称刘琦来了要增加赋税、减少官吏和士卒的军饷，是大人百般劝谏后才得以取消的。
其三，刘琦想要施行仁政，减免税赋等举措，一律捣乱，避免他获得民心。
如此一来，不论是商户大族，亦或是府衙官吏和军中士卒，皆会怨恨刘琦，感激大人。那时，刘琦还能掌控长沙，获得支持吗？”
张羡闻言，哈哈大笑，赞道：“妙！大妙！我得先生，真如齐桓公得管仲，刘邦得子房，如鱼得水，如鱼得水！”
说完，重新坐了下来，眼中闪烁着兴奋的光芒。
李优笑了笑，继续说道：“大人过誉了。在下听闻，此次刘琦领兵出征，其手下副将乃是董卓旧部张济的从子张绣，不知此消息是否准确？”
长史李默接话道：“据探马来报，刘琦副将确实名唤张绣，但是否是张济的从子，却无从得知。”
他话音未落，张羡插话道：“难道先生认识此人？”心中暗道，他这是想立功啊。也好，有欲望才能为我所用。
李优摇了摇头，说道：“虽不认识张绣，但其麾下幕僚贾诩，是我昔日在洛阳时的旧友，而且他还欠我一份救命之情。
若能说动他帮忙劝说张绣投效大人，或许大人可提前举事。”
张羡身体前倾，惊讶道：“当真？”
李优微微颔首，说道：“不敢欺瞒大人，确有此事。只是能否劝说成功，在下还需前往试探一番，毕竟如今分属不同阵营。”
张羡眼中光芒大盛，一拍案几，兴奋道：“若真能说动贾诩，进而劝降张绣，那刘琦之军不攻自破！
先生，此事便托付于你了，所需之人手、钱财，尽管开口。不过，若此事不可为，可不能漏出半点风声啊。”
李优拱手应道：“大人放心，在下知晓，定当竭尽全力。只是为表诚意，还需大人准备一份厚礼，赠予贾诩，以表求贤之心。”
张羡连连点头：“这是自然，我即刻命人准备珍宝、钱帛，定为先生备足厚礼。不知先生打算何时动身？”
李优略作思索，回道：“大人将东西送到在下家中即可。
待刘琦率军而来，我们出城迎接后，我以叙旧之名，悄悄邀请贾诩和张绣前往家中做客。如此一来，便不会引起他人留意。”
张羡当机立断，说道：“先生思虑周全，既如此，今日便到此为止，我这便去亲自挑选所需之物。”
话音刚落，几人便同时起身，拱手应道：“我等告退。”
几人出了郡守府，长史李默离去后，郡丞王孚拉着李优的衣袖，缓缓说道：“文儒真是好心计啊，翻手之间便能掀起风浪。
只是我想不通，以阁下之才，不应是籍籍无名之辈，又为何会来到这长沙郡，屈身于郡守大人麾下？”
李优眼中狠戾一闪而逝，沉声道：“郡丞大人拿钱办事即可，何须如此好奇呢？”说罢，一甩衣袖，径首上了自己的马车，扬长而去。
只留下郡丞王孚站在原地，若有所思。
时光匆匆，两日后傍晚时分，残阳如血，斜照在长沙城墙上，将斑驳的砖石染得一片赤红。刘琦率领大军来到长沙城下。
只见城门两侧，百姓持牛酒相迎，郡守张羡带领麾下官吏站立当中。刘琦见状，正欲跨马上前，张绣出言劝谏道：
“大都督，我等初来乍到，不知城中是否有诈。末将请命，率军先行入城查看，以防不测。”
刘琦点了点头，与张绣一同跨马来到众人面前，居高临下地看着张羡，说道：
“张太守率领麾下官吏前来迎接本都督，我心甚慰。本欲首接随太守进城，只是途中频频遭遇刺杀，我心难安。
张太守能否安排一人，领我副将张绣率军先行进城查看？”
张羡抬头，拱手陪笑道：“是下官思虑不周，还是都督高瞻远瞩。我现在便安排人，领张将军进城查看。”
说完，他转过头，看着身旁长史李默，正要开口。却听身后的李优拱手说道：“大人，在下仰慕张将军己久，就由我来领张将军进城查看。”
张羡闻言，瞥了李优一眼，心领神会，道：“也好。”
说罢，他看向张绣，拱手介绍道：“张将军，这是我郡守府幕僚，名唤李优，就由他领您进城如何？”
张绣看着李优，微微颔首。然后调转马头，朗声道：“西凉儿郎们，随我入城查看，切勿惊百姓，否则，格杀勿论！”
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